在1928那一年，刚上任的胡佛总统意气风发地宣布：“征服贫穷不再是遥不可及的幻想，把贫穷从这个国家驱逐的日子就在前头”。
于是，克莱斯勒大厦开始在纽约动工，立志成为世界最高大楼，这是美国经济的高光时刻。
但是啊，欧洲工业强国底子厚，生产力太过强大，他们在很短的时间就恢复了一战中被打烂的机器，然后又陷入了需求不足的怪圈。
十年后，美国经济毫无预兆地突然开始崩溃。
1929年10月24日，美国股市惊现暴跌，引发了全球性的经济危机——经济大萧条。美国经济奉行自由主义市场经济和绝不滥发钞票的原则，却导致了银行倒闭、企业关门、工人失业等一系列恶性循环。从1929到1933年，道琼斯指数下跌达到84%，失业率从2.5%飙升到25%。
连续14个季度的经济负增长和累计为-68.56%的经济萎缩让国民收入暴跌了一半，商品批发价格下跌了近三分之一，商品贸易额下降了三分之二，农业收入降低了60%，三分之一的美国农民失去了土地。 这场危机不仅冲击了美国，而且对全球经济、贸易和政治产生了重大影响，改变了世界格局。
面对失业、贫困、饥饿，人们开始在街头排队领取免费汤用来充饥。萧条期间，人们沉浸在一片迷茫和绝望之中，美国梦刚刚升起就破碎一地。当然，那时还不叫美国梦，但人们却陷入了噩梦。
穷则怒，此时的美国人没有当年的意气风发，他们开始疯狂的咒骂着一切，咒骂胡佛，甚至给纽约市中心旁边的平民窟叫作“胡佛村”。
据1932年9月《幸福》杂志报道，美全国超过30%的人无法维持生计，流浪人口达数百万，多到无法具体统计。每天饿死街头的不计其数，何况还是近千万农村人口生存条件更加恶劣。
怒则暴动，走向深渊的美国人喊出“绞死胡佛”！没有意外，胡佛下台了，然后罗斯福上台。但是美国的状况已经到了岌岌可危的地步，哪怕罗斯福用国家干预经济的做法，拉回了离崩溃一步之遥的美国，但只是缓解了美国经济的病态，痛根还在。
不过，罗斯福百日新政确实改变了美国的经济政策，从放任自由主义走向了更加政府干预的经济政策。1933年，美国正处于大萧条的最深重时刻，罗斯福的上任，采取了一系列决策鼓励公共投资，扩大国内需求。他鼓励银行业在短期内倾注资金到股票市场和住宅建设中，发放低利贷款。同时，他还投入大量资金刺激银行信贷，扩张货币供应，以保障消费需求。
这种政策的实施对于病入膏肓的美国，带来了积极影响。政府干预增加了经济的稳定性，可以说，罗斯福的新政在大萧条时期为美国经济的恢复作出了重大贡献。
总的来说，罗斯福的新政在美国经济史上占有重要地位。他的政策标志着自由市场导向趋于结束，政府插手经济事务的地位日益增强。这项政策改变了美国的经济状况，尤其是扩大了政府的经济角色，这让美国经济迎来了新的发展阶段。罗斯福的政府干预经济政策让美国不但从大萧条中走了出来，而且达到了顶峰，美国当时的GDP一度占世界的56%，此后再也没有达到过这个高度，罗斯福可以说是二战后美国能够称霸全球的奠基人。
然而，罗斯福新政的确让美国走向了强大，真正让美国成为世界霸主还有一个重要外因，就是二战的发生。
为了保护本国经济和就业，当时美国通过了《斯姆特-霍利关税法》，大幅提高进口关税。这一举动引发了各国纷纷报复性提高关税，导致国际贸易状况严重恶化，全球贸易总量减少了2/3。美国经济也因此一度受挫，但最受影响的并非美国，而是背负着第一次世界大战赔款义务的德国，它的经济根基因此直接动摇，并濒临崩溃。
进一步地，这一局势间接地引发了第二次世界大战，美国牢牢抓住第二次世界大战这个契机。第二次世界大战是人类历史上规模最大的战争，大小有60个国家参与了此次战争，打仗肯定是少不了武器，所以美国开始做起了军火生意，他们不断地生产战斗物资来出售给世界各国，从中也赚取了海量财富。二战中的美国前期并没有投入战争中去，而是看准了时机，不仅大量地生产飞机、坦克、大炮等武器，还生产了用于重火力作战的先进战斗机和战舰，很大程度推动了科学技术的发展。在当时，一个性能优异的武器是所有国家梦寐以求的，这又为美国的高速发展提供了条件。
而在后期，美国才参与了战争，最终成为了战胜国，这又使得美国在战后重建秩序里占据了头把话语权，毕竟大家都打烂了，唯一相对完整又强大的只有美国。
所以，美国在二战中获得了许多重大的收获。首先，它成功地取代了英国，成为公認的世界霸主。其次，它通过摧毁英国和法国的旧殖民体系，建立了自己的金融殖民体系。此外，通过控制大部分工业国家，美国成为迄今为止最富有的国家和科技最发达的国家之一。最后，美国在战争中得到了很高的声望和崇高的地位。这些收获都是在美国建立了新的地位和最终使美国成为我们今天所知的国际政治和金融领袖的基础上实现的。
但在这一过程中，当时的苏联看到了资本主义世界的繁荣衰落，更加坚定地选择了共产主义，表现出一种对资本主义的不信任。事实上，从现象来看，资本论上关于剩余价值和经济危机的理论是正确的，资本主义制度本质上就是一种无可救药的制度。而苏联也让整个世界的格局因此而改变，这又是另一个故事了。
最后想说的是，二战再度摧毁了欧洲，但再度造就了美国。美国凭借战争创造的巨大需求，拿走了世界75%以上的黄金，成为世界霸主。于是，从1945年开始，美国领导了整个世界。可以说，二战后美国取得的最大成就，就是通过军事联盟和贸易政策积极推动国际合作，美国主导的这种国际合作也是时代的一座里程碑。
